или-были мужик да баба. У мужика своя дочка, у бабы своя. Свою дочку баба нежила, голубила, а старикову дочку невзлюбила, всю работу на нее взвалила, за все ее ругала, бранила, досыта не кормила.
Девушка ни от какой работы не отказывается, что велят делать — все делает, лучше и не надо, люди на нее смотрят — нахвалиться не могут. А о бабиной дочке только и говорят:
— Вот она, неткаха-непряха. Вон она, ленивица, бездельница!
Баба оттого еще злее да бранчливее становилась. Поедом ела девушку. Только и думала — как бы ее совсем погубить.
Вот раз поехал старик в город на базар. А лихая баба со своей дочкой сговариваются:
— Тут-то мы ее, ненавистную, и сживем со свету!'
Кликнула баба девушку и приказывает:
— Ступай-ка ты в лес за хворостом!
— Да у нас и без того-много хворосту,— отвечает девушка.
Закричала злая баба, затопала ногами, накинулась вместе со своей дочкой на девушку, и вытолкали ее вон из избы.
Видит девушка: делать нечего, пошла она в лес. А мороз — так и трещит, а ветер — так и воет, а метель — так и метет...
Баба со своей дочкой по теплой избе похаживают, одна другой говорит:
— Не вернется, постылая, назад. Замерзнет в лесу!
А девушка зашла в лес, остановилась под густой елкой и не знает — куда идти дальше, что делать...
Вдруг послышался шум да треск: скачет Морозко но ельничку, скачет Морозко по березничку, с дерева на дерево поскакнвает, похрустывает да пощелкивает. Спустился с елки и говорит:
— Здравствуц, красная девица! Зачем ты в такую стужу ко мне в лес забрела?
Рассказала ему девушка, что не по своей воле она в лес пришла, ничего не утаила.
Выслушал ее Морозко и говорит:
— Нет, красная девица, не за хворостом тебя сюда прислали. Но уж коли пришла в мой лес, покажи-ка мне, какова ты мастерица! Подал ей кудели да прялку и приказал:
— Напряди ты из этой кудели ниток, вытки холст, а из холста мне рубаху сшей!
Сказал это Морозко, а сам ушел. Не стала девушка раздумывать, сразу за работу принялась.
Застынут у нее пальцы — она подышит на них, отогреет и опять знай работает. Так всю ночь и не разгибалась. Об одном только и думала — как бы лучше рубаху сшить.
Утром возле елки-снова шум да треск послышался: Морозко пришел. Взглянул он на рубаху, похвалил:
— Ну, красная девица, хорошо ты работала!
Вынес тут Морозко большой кованый сундук, поставил перед девушкой и говорит:
— Какова работа, такова и награда!
После того одел он девушку в теплую шубку, повязал платком узорным и вывел на дорогу:
— Прощай, красная девица! Здесь уже тебе добрые люди помогут, до дому проводят.
Сказал и исчез, как будто и не бывало его.
А в это время старик домой вернулся.
— Где моя дочка? — спрашивает.
— Она еще вчера в лес за хворостом ушла, да вот не вернулась.
Встревожился старик, не стал распрягать лошадь, поехал скорее в лес. Глядит — возле дороги его дочь стоит, нарядная да веселая.
Усадил ее в сани, Морозкин сундук с подарками тут же взвалил и повез домой.
А злая баба с дочкой за столом сидят, пироги едят и так говорят:
— Ну, живая она домой не вернется! Одни косточки старик привезет! А собачка возле печки потявкивает:
— Тяф, тяф, тяф! Старикова дочка дорргие подарки везет! А старухину дочку никто замуж не возьмет!
Баба и пирожки собаке бросала, и кочергой ее била.
— Замолчи, негодная! Скажи лучше: «Старухину дочку замуж возьмут, а старикову дочку неживу привезут!»
А собачка знай свое твердит:
— Старикова дочка дорогие подарки везет! А старухину дочку никто замуж не возьмет!
Тут ворота заскрипели, дверь в избу отворилась, и вошла девушка, нарядная да румяная, а за ней люди большой сундук внесли, весь морозными узорами изукрашенный.
Кинулась баба со своей дочкой к сундуку, стали наряды вытаскивать, разглядывать, на лавки раскладывать, стали выспрашивать:
— От кого такой богатый подарок получила?
Как узнала баба, что Морозко девушку наградил, забегала по избе, одела, закутала потеплее свою дочку, сунула ей в руки узелок с пирожками и велела старику везти ее в лес:
— Она два таких сундука притащит!
Привез старик бабину дочку в лес, оставил под высокой елкой. Стоит она, по сторонам озирается, ежится да бранится:
— Что это Морозко так долго не идет? Куда он, такой-сякой, запропастился?
Тут послышался шум да треск: скачет Морозко по ельничку, скачет Морозко по березничку, с дерева на дерево поскакивает, похрустывает да пощелкивает. Спустился с елки и спрашивает:
— Зачем пришла ко мне, красная девица?
— Или сам не знаешь? За дорогими подарками пришла!
Усмехнулся Морозко и молвил:
— Покажи-ка сначала, какова ты мастерица — свяжи мне рукавицы!
Подал ей спицы да шерсти клубок, а сам ушел.
Бабина дочка спицы в снег кинула, клубок ногой отбросила:
— Ишь, что придумал, старый! Где это видано, где это слыхано, чтобы в такую стужу вязать? Этак и пальцы отморозишь!
Поутру затрещало, захрустело — Морозко пришел:
— Ну, красная девица, покажи, как ты мою работу справила?
Накинулась на него бабина дочка:
— Какая тебе, старый дурень, работа? Или ослеп, не видишь: иззябла я тут, тебя дожидаючись, чуть жива?..
— Ну, какова работа, такова и награда будет! — молвил Морозко.
Тряхнул он бородой — и поднялась вьюга да метель, все тропки, все дороги замело. А Морозко исчез, будто его и не бывало.
Побрела бабина дочка без пути, без дороги и зашла в глубокий овраг. Там ее и завалило снегом...
Поутру старуха чуть свет растолкала старика, разбудила, приказала за своей дочкой в лес отправляться. А сама принялась пироги печь. Собачка сидит, потявкивает:
— Тяф, тяф, тяф! Старикова дочка скоро замуж пойдет, а бабина дочка из леса не придет!
Баба собачке и пироги бросала, и кочергой больно колотила ее:
— Замолчи, негодная! Ешь пирог да не говори так! Скажи лучше:
«Старухина дочка дорогие подарки привезет, а старикова дочка жениха не найдет!»
Собачка пирог съест и опять свое:
— Тяф, тяф, тяф! Старикова дочка скоро замуж пойдет, а бабина дочка из лесу не придет!
Всполошилась баба: «Кабы и вправду чего худого с моей дочкой не случилось! Кабы в пути дорогие подарки не растеряли! Побегу-ка я вслед за стариком!»
Накинула она шубу и побежала к лесу. А метель еще пуще воет, еще пуще крутит. Совсем дорогу замело...
Сбилась злая баба с пути, и завалило ее снегом...
Старик поискал-поискал бабину дочку в лесу, да не нашел. Вернулся домой — и бабы нет. Собрал он соседей. Принялись все бабу и ее дочку искать, искали, искали, все сугробы перерыли, да так и не нашли их.
И стал старик жить вдвоем со своей дочкой. А как пришла весна — посватался к ней добрый молодец — из кузницы кузнец.
Сыграли они веселую свадьбу и стали жить в любви да согласии.
И сейчас живут.